Cos'è il Thanksgiving e perché si festeggia?
Il Giorno del Ringraziamento, conosciuto anche come Thanksgiving, è una delle festività più importanti per gli americani e rappresenta non solo una sentita ricorrenza storica e religiosa, ma anche un'occasione speciale per riunirsi in casa con la famiglia e con gli amici, condividendo dei pasti sontuosi. Questa festività gode di una storia fatta di curiosità, aneddoti e sapori che raccontano una tradizione antica di oltre quattrocento anni, tutta da scoprire. Una su tutte? Quella del tacchino del Ringraziamento.
In attesa di questa giornata, noi di Hamerica’s vogliamo raccontarti tutto quello che c’è da sapere sulla Festa del Ringraziamento 2024, che celebreremo il 28 novembre nei nostri store con un piatto speciale: tacchino con tipica salsa gravy, cremoso purè di patate, marmellata di mirtilli e patate dolci fritte!
Un menù Thanksgiving tutto incluso con bibita e dolce a scelta, per richiamare l’essenza e i sapori più tipici di questa tradizione tutta americana. Vieni a provarlo?
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Quand’è il Giorno del Ringraziamento 2024?
Negli Stati Uniti, il Giorno del Ringraziamento si celebra ogni anno il quarto giovedì di novembre e segna l’inizio delle festività natalizie, che culminano con il giorno di Natale e terminano all’inizio del nuovo anno.
Quest’anno, il Thanksgiving 2024 sarà celebrato giovedì 28 novembre.
Tuttavia, gli Stati Uniti non sono l'unico Paese a celebrare una festa del Ringraziamento. Anche in Canada, per esempio, il Thanksgiving Day è una festività molto sentita che viene celebrata il secondo lunedì di ottobre, conosciuta con il nome di Action de grâce. In entrambi i casi, si tratta di una giornata dedicata alla gratitudine e alla condivisione, che viene celebrata con rituali simili, come il tradizionale pranzo a base di tacchino e altri piatti tipici.
Prima di svelare da dove deriva questa usanza culinaria unica al mondo, rispondiamo subito a una delle domande più diffuse: perché si festeggia il Giorno del Ringraziamento in America e cosa si celebra durante il Thanksgiving?
Cosa si festeggia il Giorno del Ringraziamento in America
Il Giorno del Ringraziamento (Thanksgiving Day) negli Stati Uniti è una festività nazionale in cui si esprime gratitudine per tutte le cose buone ricevute durante l'anno.
Sin dalle sue origini, questa celebrazione era stata introdotta dai coloni del New England come ringraziamento per l’abbondanza del raccolto, in un territorio ostile in cui era comune soffrire di fame e freddo.
Oggi, il Giorno di Ringraziamento è una festa principalmente dedicata alla famiglia e alla gratitudine, durante la quale le persone si riuniscono per pranzare insieme e per esprimere riconoscenza per ciò che hanno nella vita.
Come abbiamo detto, il Ringraziamento americano cade il quarto giovedì di novembre: ogni anno dal 1863, quando l'allora presidente Abraham Lincoln ne stabilì la ricorrenza. La storia del Thanksgiving Day ha, però, origini religiose ben più antiche che risalgono al Seicento e alla tradizione della Chiesa cristiana protestante.
Breve storia del Giorno del Ringraziamento
La Festa del Ringraziamento ha origine nel 1621 quando un gruppo di cristiani puritani in fuga dalle persecuzioni religiose, i Padri Pellegrini, approdò sulle coste dell’attuale Massachusetts a bordo della Mayflower. Qui, l’inverno rigido e le terre inospitali misero a dura prova la loro sopravvivenza, causando condizioni difficili per la vita e una carenza di scorte alimentari. I nativi americani della tribù Wampanoag intervennero in loro soccorso, insegnando ai coloni a coltivare il mais e a cacciare animali locali come il tacchino, permettendo così loro di sopravvivere.
Per celebrare il primo raccolto abbondante i Padri Pellegrini organizzarono una Festa di Ringraziamento insieme a loro salvatori, i Wampanoag, invitandoli a banchettare con loro e segnando l’inizio della tradizione.
La prima Festa del Ringraziamento ufficiale risale al 1623, quando il governatore della colonia William Bradford istituì una giornata per ringraziare il Signore per l’abbondanza dei raccolti.
Successivamente, nel 1789, George Washington proclamò il Thanksgiving Day come festa nazionale per tutte le 13 colonie, mentre nel 1863 Abraham Lincoln stabilì la data ufficiale al quarto giovedì di novembre, dando ancor più valore a una tradizione che oggi rappresenta uno dei momenti più significativi e sentiti dagli americani.
A incuriosire gli amanti della cucina degli States nel mondo è anche il suo menù tradizionale: cosa si mangia il Giorno del Ringraziamento in America?
Thanksgiving: menù del Giorno del Ringraziamento
Il Thanksgiving Day rappresenta un momento di grande convivialità in cui le famiglie si riuniscono nelle proprie case per condividere un pasto abbondante e celebrativo.
Il protagonista indiscusso di tutte le tavole d’America durante questa giornata è il tacchino ripieno, un piatto ricco e incredibilmente scenografico, preparato secondo ricette segrete tramandate negli anni di generazione in generazione.
Quante scene di film avrai visto in tv in cui la tipica famiglia americana è seduta a cena al cospetto di questo sontuoso piatto?
La ricetta più diffusa negli States prevede il tacchino al forno farcito di castagne e salsiccia, ma il modo in cui il tacchino ripieno americano viene preparato cambia in base alla zona in cui ci si trova. Ogni famiglia, infatti, ha il suo ingrediente segreto! Alcune varianti prevedono una farcitura di prugne, uvetta, frutta secca, mais e tanto altro.
A non cambiare sono i contorni e le salse che di questo piatto esaltano tutti i sapori: per esempio la salsa gravy, preparata con il fondo di cottura della carne e il roux arricchito con farina e aromi, e la salsa di mirtilli rossi (cranberry sauce) dolce, leggermente acidula e preparata con bacche fresche o congelate.
Piatti tipici della cena del Ringraziamento (Thanksgiving dinner)
La portata principale del menù della cena del Ringraziamento è il tacchino farcito, accompagnato da ricchi condimenti e altre pietanze immancabili che rendono questa giornata uno dei momenti di convivialità più attesi dell’anno. Fra i piatti tipici del Giorno del Ringraziamento ci sono:
- Tacchino farcito: il big boss della tavola e piatto irrinunciabile della tradizione; vederlo servito in tavola è uno spettacolo per gli occhi, prima, per il palato poi!
- Purè di patate: il comfort food per eccellenza per un Thanksgiving a stelle e strisce, cremoso, burroso e irresistibile;
- Cornbread: pane di mais dorato e morbido, perfetto accompagnamento per tutti i piatti in tavola;
- Patate dolci: un contorno che scalda il cuore, anche grazie al mix di burro, zucchero e spezie che racconta una festa di sapori;
- Carote al forno e fagiolini gratinati: verdure che donano un tocco crunchy alla tavola, bilanciando le portate principali con un twist di colore e freschezza;
- Pumpkin pie: la queen delle torte autunnali! Una torta di zucca cremosa, speziata con cannella, zenzero e noce moscata, servita con una nuvola di panna montata;
- Torta di mele: un assaggio di American dream, fatto di mele succose e avvolto in un guscio di pasta. Da gustare tiepida, con un po’ di gelato alla vaniglia;
- Pecan pie: un dolce americano super nutty, ricco e caramellato, realizzato con noci pecan croccanti.
In alcune case, secondo tradizione, si preparano anche dei biscotti fatti in casa, che rendono ancor più dolce questa occasione di gratitudine e condivisione.
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Perché si mangia il tacchino il Giorno del Ringraziamento?
Il tacchino è il piatto simbolo del Giorno del Ringraziamento negli Stati Uniti per diverse ragioni storiche, culturali e ambientali relative al luogo in cui questa tradizione ebbe origine, il Massachusetts.
Sebbene non vi siano prove certe che fosse presente al primo Thanksgiving del 1621 (si narra che in questa occasione i nativi americani portarono con sé cinque cervi, mentre i pellegrini cacciarono anatre, oche e persino degli uccelli viaggiatori), si sa che la selvaggina era parte dei pasti della zona. Il tacchino era infatti una fonte di carne particolarmente abbondante nel New England e dunque facile da reperire.
Nel XIX secolo, figure come quella della scrittrice Sarah Josepha Hale promossero l’idea del tacchino per il Ringraziamento come piatto principale e “signorile”, associandolo a un simbolo di abbondanza per la sua capacità di sfamare gruppi di persone numerosi. La scelta del tacchino divenne così una tradizione consolidata anche grazie alla sua origine nordamericana e alla sua minore utilità per la produzione di altre risorse come latte o uova.
La diffusione del tacchino ripieno per la Festa del Ringraziamento fu ulteriormente rafforzata dalla promozione letteraria successiva e dalle comunicazioni istituzionali, come la proclamazione di Abraham Lincoln nel 1863.
La tradizione della Grazia Presidenziale ai due tacchini
Annualmente, in occasione delle festività del Giorno del Ringraziamento si stima un consumo di diversi milioni di tacchini in America. La tradizione della "grazia del tacchino" è una cerimonia particolare che si svolge ogni anno alla Casa Bianca, durante la quale il Presidente degli Stati Uniti concede la grazia a due tacchini, risparmiandoli dal destino di finire sulle tavole americane.
Questa usanza, che oltreoceano è conosciuta come National Thanksgiving Turkey Presentation, fu introdotta nel 1963 dal presidente John F. Kennedy, mentre l’atto simbolico di graziare il tacchino fu poi formalizzato da Ronald Reagan. Oltre a rappresentare un momento di leggerezza, questa tradizione simboleggia un piccolo gesto di clemenza in una festa incentrata sulla gratitudine e sullo stare insieme.
5 curiosità sulla Festa del Ringraziamento americano
- Turducken: le prime tavolate del Ringraziamento erano caratterizzate da creazioni culinarie insolite, come il turducken, un piatto il cui nome deriva dalla combinazione di turkey (tacchino), duck (anatra) e chicken (pollo). Questa specialità consiste in un tacchino disossato ripieno di un'anatra disossata, a sua volta farcita con un pollo. Diventato molto popolare in Louisiana tra gli anni '70 e '80, il turducken è oggi considerato un simbolo della cucina Cajun, tipica della regione;
- Jingle Bells: il Thanksgiving segna l'inizio ufficiale della stagione natalizia. Nel 1857, James Pierpont scrisse una canzone per bambini intitolata One Horse Open Sleigh, pensata originariamente per celebrare il Giorno del Ringraziamento. Il pezzo ebbe un enorme successo e fu presto associato anche al Natale: con la riproposizione, nel 1859, del nuovo titolo Jingle Bells è poi diventato uno dei canti natalizi più celebri e amati nel mondo;
- Nomi dei tacchini graziati: dal 2003 gli americani partecipano a un sondaggio per scegliere i nomi dei due tacchini graziati dal Presidente. Nel primo sondaggio i nomi selezionati furono Stars e Stripes, un omaggio alla bandiera americana. Negli anni successivi i tacchini hanno ricevuto nomi come Apple e Cider, Corn e Cob, Peanut Butter e Jelly;
- Football americano: oggi il Thanksgiving Day è anche sinonimo di famiglia, cibo e football. In molte case americane ci si riunisce non solo per il tradizionale pranzo o cena, ma anche per guardare le partite trasmesse in televisione e celebrare ancor di più il senso di unità e appartenenza. Il giorno del Thanksgiving in genere include tre partite della NFL;
- Parata di Macy's nel Giorno del Ringraziamento: tradizione immancabile è la celebre parata di Macy's a New York, un evento iconico organizzato dall'omonimo grande magazzino. Questa sfilata di pupazzi gonfiabili attira ogni anno milioni di spettatori e si snoda per circa 4 chilometri tra i grattacieli di Manhattan, invitando gli spettatori a godere di una visuale privilegiata lungo Central Park West, passando per Columbus Circle e su tutta la 6th Avenue.
Thanksgiving 2024: festeggia il Giorno del Ringraziamento da Hamerica’s!
Ora che hai capito cos’è il Thanksgiving, perché e cosa si festeggia nel Giorno del Ringraziamento, non ti resta che vivere questa tradizione da Hamerica’s.
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Tacchino con salsa gravy, cremoso purè di patate, patate dolci fritte e marmellata di mirtilli.
Per rendere l’esperienza ancora più completa, potrai scegliere la tua bibita preferita e lasciarti tentare da uno dei nostri dolci:
- Key lime pie;
- Original N.Y. cheesecake;
- Triple chocolate cake;
- Trancio Chocolate, Pistachio & Oreo;
- Trancio Tiramisù al Peanut Butter;
- Trancio Coconut e Nutella.
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